В конце XIX века в Египте, особенно в его столице — Каире, процветал необычный и сейчас кажущийся удивительным бизнес — торговля мумиями. Интерес к древнеегипетской цивилизации тогда достиг своего пика благодаря археологическим находкам и экспедициям. Мода на всё египетское охватила Европу и Америку, и многие стремились увезти домой артефакты в качестве сувениров или для научных исследований.

Продавая мумии, торговцы предлагали самые разные артефакты: от настоящих мумий до частей мумий и других предметов древнеегипетского искусства. Их клиентами были как туристы, так и коллекционеры и исследователи. Мумии использовались не только как музейные экспонаты, но и как курьёзные сувениры.

Спрос на мумии был так велик, что некоторые продавцы стали продавать подделки или менее ценные мумии. Покупателями часто становились европейские и американские путешественники, для которых приобретение мумии стало символом статуса и интереса к древней культуре.

Мумии продавались на рынках и в специализированных магазинах. Продавцы демонстрировали мумии прямо на улице или в своих магазинах, где покупатели могли выбрать и поторговаться. Некоторые продавцы устраивали целые представления, чтобы привлечь внимание туристов и покупателей.

Продавец мумий в Каире, Египет, фото 1880-е.